Cet ouvrage entend caractériser le concept de saillance au plan cognitif et ses dimensions physique, psychophysiologique et culturelle. S'agissant des aspects linguistiques et discursifs, il se propose préciser la valeur explicative du concept, en relation avec d'autres concepts communément utilisés pour l'analyse de phénomènes variés – rythme et intonation, silences, mais aussi anaphore et focalisation, sémantique verbale ou sélection lexicale – et d'en repérer les unités et les marqueurs privilégiés en langue. Au-delà de cette exploration, il vise à définir les critères permettant d'identifier le fonctionnement de ses manifestations en discours (récit, anecdote, poésie, informations).